Momenti di grande emozione hanno caratterizzato la scorsa plenaria del Comitato Europeo delle Regioni, tenutasi il 4 e 5 marzo a Bruxelles, quando è stato annunciato che Ekrem İmamoğlu, sindaco di Istanbul, è stato insignito del prestigioso Mayor Paweł Adamowicz Award. Questo riconoscimento premia il suo straordinario impegno a favore della democrazia, della trasparenza e dello Stato di diritto, e la sua capacità di ispirare , nonostante l’ingiusta detenzione.
Il premio è dedicato A Paweł Adamowicz, sindaco della città di Danzica, assassinato nel gennaio 2019 mentre svolgeva le sue funzioni pubbliche. Tale riconoscimento celebra coloro che difendono con coraggio i valori democratici e promuovono libertà, solidarietà e uguaglianza. La leadership di İmamoğlu, esercitata nonostante intimidazioni e pressioni politiche, rappresenta un simbolo forte di resilienza democratica in Turchia e oltre, incarnando una visione di società equa e rispettosa dei diritti dei cittadini.
Il conferimento del premio riflette il forte e determinato sostegno dei progressisti europei, che hanno promosso con convinzione la candidatura di İmamoğlu e lavorato attivamente affinché il suo coraggio e la sua dedizione fossero riconosciuti a livello europeo. Il percorso è stato guidato dal presidente del Gruppo PES al Comitato delle Regioni, Luca Menesini, con il sostegno di leader progressisti come Antje Grotheer, Dario Nardella e Nuri Aslan, che hanno accompagnato con determinazione ogni fase della candidatura, che ha avuto l’appoggio di circa 10 mila persone.
Come ha sottolineato Luca Menesini: “Ekrem İmamoğlu incarna l’essenza del coraggio democratico. La rimozione di un sindaco eletto per aver difeso trasparenza, inclusione e diritti dei cittadini non è solo un tema locale, ma una questione europea.”
Anche Antje Grotheer, presidente del Parlamento dello Stato di Brema e prima vicepresidente del Gruppo PES nel CoR, ha evidenziato l’impegno coerente dei leader locali e regionali europei: “Il Comitato delle Regioni ha adottato posizioni chiare: risoluzioni urgenti, visite politiche di alto livello e, oggi, attraverso il Paweł Adamowicz Award, ribadiamo il nostro impegno per la legittimità democratica e lo Stato di diritto.”
Il premio è stato ritirato a nome del sindaco incarcerato dal sindaco ad interim di Istanbul, Nuri Aslan. In un messaggio dal carcere, Ekrem İmamoğlu ha ribadito la sua fiducia nella democrazia e nella volontà del popolo: “Credo nel futuro della Turchia. Il nostro popolo sa preservare la propria volontà anche nei momenti difficili. La nostra aspirazione è che la Turchia torni pienamente sul cammino di uno Stato democratico fondato sullo Stato di diritto.”
İmamoğlu ha inoltre sottolineato la portata universale della lotta per la democrazia: “La mia battaglia non riguarda una sola persona, ma il futuro di un Paese. E questa lotta non è solo per la Turchia: ha valore per tutti i Paesi in cui i valori democratici sono minacciati. Dobbiamo continuare a difendere principi universali, patrimonio condiviso dell’umanità.”
Questo premio vuole essere ancora una volta motore e punto di partenza per richiamare l’attenzione internazionale sulla ingiusta detenzione del sindaco e dei sindaci eletti, rimossi illegalmente e trattenuti in carcere dal regime di Erdoğan, ribadendo la necessità di difendere la democrazia, lo Stato di diritto e i diritti fondamentali dei cittadini in Turchia e oltre.
(nella foto il sindaco ad interim di Istanbul, Nuri Aslan e la Presidente del Comitato Europeo delle Regioni Kata Tüttő)